Δημόσια Βιβλιοθήκη Λευκάδας

Περπατώντας στη παλιά πόλη της Λευκάδας, στην Πλατεία Μαρκά και απέναντι από την Εκκλησία της Παναγίας των Ξένων, θα συναντήσουμε ένα υπέροχο αρχοντικό κτήριο , στο οποίο στεγάζεται η Δημόσια Βιβλιοθήκη από το 1953 μέχρι και σήμερα. Είναι σίγουρο ότι αν ρωτήσουμε κάποιον ντόπιο για τους κυριότερους παράγοντες κοινωνικής και πολιτιστικής ανάπτυξης της Λευκάδας, θα αναφερθεί στην ύπαρξη και λειτουργία της Βιβλιοθήκης, καθώς και στις πολυάριθμες πολιτιστικές εκδηλώσεις της.

Το κτήριο της Βιβλιοθήκης αποτελεί ένα κόσμημα για τη πόλη του νησιού και αποτέλεσε ένα ιστορικά σημαντικό και καίριο σημείο για την ζωή των πολιτών. Χτίστηκε από την οικογένεια Ζουλίνου, τον Σπύρο και τον Πάνο Ζουλίνο, οι οποίοι ήταν αδέρφια και δικηγόροι . Αγόρασαν το οικόπεδο το 1880 και ξεκίνησαν να χτίζουν το σπίτι με σκοπό να φιλοξενήσει την οικογένεια στον πρώτο όροφο και στο ισόγειο να στεγάσει τα δικηγορικά τους γραφεία. Το σπίτι κατοικήθηκε από τις αρχές του 20ού αιώνα, περίπου το 1902. Όταν πέθανε ο Πάνος Ζουλίνος 1920, οι κληρονόμοι του πούλησαν το κτήριο στην Εθνική Τράπεζα. Από την εποχή αυτή σώζονται αρκετά στοιχεία όπως τα ξύλινα πλαίσια, τα γκισέ της τραπέζης, τα πλακάκια της εισόδου στο ισόγειο και τους πυροσβεστικούς κρουνούς της εποχής.

Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και της Γερμανικής Κατοχής στο νησί, η Εθνική Τράπεζα παύει τη λειτουργία της και το κτήριο κατάσχεται από τους Γερμανούς για να χρησιμοποιηθεί ως διοικητήριο και ως προσωρινό κρατητήριο για ντόπιους συλληφθέντες. Ο χώρος του κρατητηρίου ήταν ο χώρος του σημερινού αναγνωστηρίου!

Μετά το τέλος του πολέμου, το κτήριο λειτουργεί εκ νέου ως Εθνική Τράπεζα για ένα μικρό διάστημα, μέχρι που πουλήθηκε στο ελληνικό δημόσιο. Σε πρώτη φάση , η πολιτεία αποφάσισε και στέγασε εκεί το δημόσιο ταμείο και το πρακτορείο της Τράπεζας Ελλάδας. Σταδιακά όμως, ο χώρος παραχωρήθηκε για την νεοσυσταθείσα βιβλιοθήκη, που ήταν αποτέλεσμα της προσπάθειας κάποιων πεφωτισμένων ανθρώπων που επιθυμούσαν τόσο της ίδρυση μιας βιβλιοθήκης για το κοινό της Λευκάδας, όσο και τη δημιουργία ενός κατάλληλου μουσειακού χώρου, για την διάσωση και διατήρηση όλων των ιστορικών κειμηλίων, που υπήρχαν διάσπαρτα στο νησί, τόσο από μοναστήρια και εκκλησίες, όσο και από ευρήματα ανασκαφών ή συλλογές λαογραφικού υλικού.

Το 1953 ορίζεται ως έτος ίδρυσης της Βιβλιοθήκης, η οποία τότε ήταν δημοτική και βρίσκονταν στον πρώτο όροφο του κτηρίου. Στις 23/12/1966 εγκαινιάστηκε στο ισόγειο μια μικρή συλλογή από θρησκευτικά κειμήλια και εικόνες μεταβυζαντινής περιόδου. Έτσι λειτούργησε μέχρι το 1999. Το 2000 αποφασίζεται η αντιστροφή των οροφών, καθώς είχαν συντηρηθεί περισσότερες εικόνες και συντέλεσαν στη δημιουργία του μουσείου Μεταβυζαντινών κειμηλίων Επτανησιακής Τέχνης που βρίσκεται μέχρι σήμερα στον πρώτο όροφο.

Μέσα στα εβδομήντα χρόνια λειτουργίας της, η Δημόσια Βιβλιοθήκη Λευκάδας έχει παίξει σημαντικότατο και καθοριστικό ρόλο στην πνευματική ανάπτυξη των πολιτών λόγω του βιβλιακού της υλικού, τους ιστορικού της υπόβαθρου, των πολλών δράσεων και εκδηλώσεων της και κυρίως των ανθρώπων που εργάζονται και προσφέρουν σε αυτή.

Το βιβλιακό της υλικό αποτελείται από 6000 τόμους, που μπορούν να καλύψουν τα ενδιαφέροντα και τις προτιμήσεις κάθε αναγνώστη. Υπάρχουν σύγχρονες εκδόσεις βιβλίων Ελλήνων και ξένων συγγραφέων, αλλά επίσης σπάνια βιβλία από τις απαρχές του 16ου αιώνα, τα οποία είναι κυρίως εκκλησιαστικά , νομικά και έργα αρχαίας ελληνικής γραμματείας. Το μεγαλύτερο μέρος του συνόλου των βιβλίων είναι δανειστικό. Αυτή τη στιγμή, η ΔΒΛ αριθμεί περίπου 7000 μέλη από την Λευκάδα και τις γύρω περιοχές, που επισκέπτονται τη βιβλιοθήκη, συμμετέχουν και στηρίζουν τις εκδηλώσεις της, αναζητούν και δανείζονται βιβλία. Η πλήρως ενημερωμένη ιστοσελίδα της, lefkaslibrary.gr δίνει την δυνατότητα σε οποιοδήποτε να έχει πρόσβαση στο βιβλιακό υλικό και να μπορεί να αναζητήσει μέσω του καταλόγου όποιο βιβλίο θέλει, είτε με τον τίτλο ή το όνομα του συγγραφέα, είτε με λέξεις-κλειδιά που διευκολύνουν την αναζήτηση. Μέσα στα προσεχή σχέδια ψηφιακής ανάπτυξης, πρόκειται να δοθεί στο κοινό η δυνατότητα για ψηφιακή επίσκεψη και ξενάγηση σε όλο το χώρο.

Walking in the old town of Lefkada, in Marka Square and opposite the Church of Panagia of the Strangers, we will find a magnificent mansion building, which houses the Public Library from 1953 until today. It is certain that if we ask a local about the main factors of social and cultural development of Lefkada, he will mention the existence and operation of the Library, as well as its numerous cultural events.

The building of the Library is a jewel for the town of the island and has been a historically important and crucial point for the life of the citizens. It was built by the Zoulinou family, Spyros and Panos Zoulinou, who were brothers and lawyers. They bought the land in 1880 and began building the house to house the family on the first floor and on the ground floor to house their law offices. The house was occupied from the beginning of the 20th century, circa 1902. When Panos Zoulinos died in 1920, his heirs sold the building to the National Bank. Several elements from this period survive, such as the wooden frames, the bank counters, the tiles of the entrance on the ground floor and the fire hydrants of the period.

During World War II and the German occupation of the island, the National Bank ceased to operate and the building was confiscated by the Germans to be used as a command post and as a temporary detention centre for local prisoners.

After the end of the war, the building was reopened as the National Bank for a short period, until it was sold to the Greek state. In the first phase , the state decided to house the treasury and the agency of the Bank of Greece there. Gradually, however, the space was granted for the newly established library, which was the result of the effort of some enlightened people who wanted both the establishment of a library for the public of Lefkada, and the creation of a suitable museum space for the preservation and conservation of all the historical relics that were scattered around the island, both from monasteries and churches, as well as from excavation findings or collections of folklore material.

1953 is the year in which the Library was founded, which was then a municipal library located on the first floor of the building. On 23/12/1966 a small collection of religious relics and icons from the post-Byzantine period was inaugurated on the ground floor. It operated in this way until 1999. In 2000 it was decided to reverse the ceilings, as more icons had been preserved and contributed to the creation of the Museum of Post-Byzantine relics of Ionian Art, which is still located on the first floor.

During its seventy years of operation, the Public Library of Lefkada has played a very important and decisive role in the intellectual development of the citizens due to its bibliographic material, its historical background, its many activities and events and especially the people who work and offer their services.

Its book material consists of 6000 volumes, which can cover the interests and preferences of every reader. There are modern editions of books by Greek and foreign authors, but also rare books from the beginning of the 16th century, which are mainly ecclesiastical , legal and works of ancient Greek literature. Most of the books are on loan. Currently, the library has about 7000 members from Lefkada and the surrounding areas, who visit the library, participate and support its events, search and borrow books. The fully updated website, lefkaslibrary.gr, enables anyone to access the book material and can search through the catalogue for any book they want, either by title or author's name, or by keywords that facilitate the search. As part of the forthcoming digital development plans, the public is to be given the opportunity to visit and tour the entire site digitally.